Gunvor Pontén tog studenten 1948 och studerade vid Terserus teaterskola 1948–1950 och vid Dramatens elevskola 1951–1954. Hon var engagerad vid Alléteatern 1954–1955, Stadsteatern i Norrköping-Linköping 1956–1958, Folkteatern i Göteborg 1959–1961, Göteborgs Stadsteater 1961–1964, Riksteatern 1964–1973 och Stockholms Stadsteater från 1973. Hon har även haft roller vid Oscarsteatern i Stockholm och varit lärare vid Teaterhögskolan i Stockholm.


Hon filmdebuterade 1949 i Schamyl Baumans Skolka skolan, och har sedan dess medverkat i över 50 film- och TV-produktioner.


År 1972 bedrev hon teatervetenskapliga studier vid Stockholms universitet.


Hon är dotter till väg- och vattenbyggnadsingenjör Ruben Pontén och Dagny Carlqvist, brorsdotter till Birger Pontén samt kusin till läkaren Jan Pontén, modeskaparen Gunilla Pontén och skådespelaren Tomas Pontén.


Gunvor Pontén var 1960–1969 gift med scenografen Ingvar Danielsson (född 1929). De har tillsammans dottern skådespelaren Nina Pontén.


Filmografi:
2013 – Tyskungen
2010 – Orion
2009 – Psalm 21
2006 – Kärringen därnere
2001 – Atlantis – En försvunnen värld (röst)
1997 – Tic Tac
1993 – Glädjekällan
1993 – Drömkåken
1993 – Lotta flyttar hemifrån
1993 – Brandbilen som försvann
1984 – Splittring
1983 – Raskenstam
1981 – Göta kanal
1980 – Lämna mej inte ensam
1975 – Ungkarlshotellet
1974 – Vita nejlikan eller Den barmhärtige sybariten
1971 – Lockfågeln
1961 – Stöten
1957 – Enslingen Johannes
1956 – Egen ingång
1955 – Enhörningen
1955 – Våld
1955 – Flottans muntergökar
1955 – Danssalongen
1955 – Karusellen i fjällen
1955 – Mord, lilla vän
1954 – Ung sommar
1954 – Gud Fader och tattaren
1953 – Glasberget
1953 – Göingehövdingen
1953 – Resan till dej
1953 – I dur och skur
1952 – 69:an, sergeanten och jag
1951 – Hon dansade en sommar
1951 – Leva på "Hoppet"
1950 – Den vita katten
1949 – Skolka skolan


TV-produktioner:
2010 - Pensionärsdjävlar
2002 - Beck – Okänd avsändare (TV-film)
2001 – Kvinna med födelsemärke (TV-serie)
1999 - Jakten på en mördare
1999 - Skilda världar
1998 – Glöm inte mamma! (TV-serie)
1995 - Anmäld försvunnen
1995 - Snoken
1995 - Du bestämmer
1993 - Snoken
1996 - Cluedo - en mordgåta
1991 - Facklorna
1991 - Goltuppen
1989 - Tre kärlekar (TV-serie gästroll)
1989 - Hassel – Slavhandlarna
1987 - Saxofonhallicken
1987 - Som man ropar
1986 - Kunglig toalette
1984 - Panik i butiken
1982 - Oldsmobile
1978 – Harry H. (TV-serie)
1972 – Ett resande teatersällskap (TV-serie)
1972–1974 – Bröderna Malm (TV-serie)
1970 – Röda rummet (TV-serie)
1965 - Aftonstjärnan